CAVE À LIQUEUR D’ÉPOQUE NAPOLÉON III 

France, 3^e quart du XIX^e siècle  
Bois noirci et verni, incrustations de laiton

Cette cave peut recevoir une série de 6 à 12 verres et 3 à 4 carafes 

Liée de très près à l’art de recevoir chez la haute bourgeoisie libérale, la cave à liqueur est un objet qui incarne l’essor de la consommation des spiritueux. Apparues autour du XIX^e siècle, les caves à liqueurs étaient originellement de fabrication artisanale jusqu’à ce que la hausse de la popularité et de la demande entraîne leur industrialisation. L’histoire voudrait que Georges Sand elle-même ait lancé la mode de l’objet au XIX^e siècle.  

Souvent offertes comme cadeau de mariage, les caves à liqueurs et leur verrerie pouvaient également être gravées de monogrammes. La demande de plus en plus grandissante de ces objets entraîna une véritable multiplication des modèles et des formes : « à oreilles » -comme ici-, ou bien rondes, ovales, polylobées ou octogonales. Elle entraîna également la collaboration entre plusieurs domaines de l’artisanat (serrurerie, menuiserie, verrerie, orfèvrerie…). Encore aujourd’hui, l’on retient le nom de plusieurs maisons fabricantes, telles que la Maison Tahan, la Maison Sormani, la Maison Giroux ou encore la célèbre Maison Baccarat.  

Le bois de cette cave a été noirci pour donner une impression de bois d’ébène. L’intérieur et l’extérieur de chaque objet, en plus de la cave, sont richement ornés de gravures et de dorures, l’on remarque également des incrustations de laiton. Datée du troisième quart du XIX^e siècle, cette cave à liqueur illustre parfaitement la place importante de l’alcool dans la vie de la société bourgeoise libérale sous Napoléon III.

Cette cave à liqueur est présentée dans l’actuelle exposition « Ivresse. L’expo à consommer sans modération ».