La force spirituelle

Forces du bien contre forces du mal

Dans la culture chrétienne, la force s’exerce avant tout dans le combat du bien contre le mal. Si cette opposition est avant tout intérieure, le thème iconographique de la lutte physique est largement utilisé par l’Église afin de conforter la foi des fidèles.
Deux épisodes de l’Apocalypse de Jean, particulièrement violents, illustrent cette thématique au cours des siècles : celui de saint Michel terrassant le démon incarné par un dragon, et celui de la chute des anges rebelles, dans lequel saint Michel chasse du Paradis les anges déchus, dont Satan.

Antoine RIVALZ (Toulouse, 1667 – Toulouse, 1735) Saint Michel terrassant les anges rebelles [dessin préparatoire au tableau, avec mise au carreau] Pierre noire, sanguine et rehauts de gouache blanche sur papier, entre 1715 et 1728 Musée Paul-Dupuy, inv. 92.26.2
André DERAIN (Chatou, 1880 – Garches, 1954) Saint Michel terrassant le dragon Eau-forte et burin sur papier Planche pour l’édition illustrée du Satyricon de Pétrone, Paris, Ambroise Vollard, 1934 Musée Paul-Dupuy, inv. 002.16.3

De nouvelles forces contre les démons du XXe siècle

Au XXe siècle, les artistes continuent d’utiliser le thème de la lutte contre le démon comme métaphore de nouveaux périls – le capitalisme chez Eugène Viala (Salle-Curan, 1859 – id., 1913), l’Allemagne dans les affiches patriotiques de la Première Guerre Mondiale, le cancer…

Eugène VIALA (Salle-Curan, 1859 – id., 1913) Thésée moderne Eau-forte et aquatinte sur papier, entre 1880 et 1913 Musée Paul-Dupuy, inv. 018.5.156
Bernard VILLEMOT (Trouville-sur-mer, 1911 – Paris, 1989) Imprimerie Diffusion Jean Laurence Vaincre le cancer Lithographie couleur sur papier, 1963 Musée Paul-Dupuy, inv. AF 5352
Eugène VIALA (Salle-Curan, 1859 – id., 1913) Le rebelle
Planche issue de la suite « Symboles humains », c. 1907
Eau-forte et aquatinte sur papier
Musée Paul-Dupuy, inv. 018.5.32
Jules-Abel FAIVRE (Lyon, 1867 – Nice, 1945) Imprimerie Devambez Crédit lyonnais. Souscrivez au quatrième emprunt national Lithographie couleur sur papier, 1918 Musée Paul-Dupuy, inv. AF 2437

Les forces spirituelles en Asie

En extrême Asie, la dimension morale est absente des spiritualités anciennes, comme le confucianisme. Dans une certaine mesure, c’est le bouddhisme qui instaure cette bipolarité à la fin du premier millénaire avant notre ère.

Dans le Japon médiéval, en contexte fortement «bouddhéisé», le code moral des samouraïs (bushido) repose sur une spiritualité à la base confucéenne, mais empreinte des principes issus du dharma (équanimité, vision juste, compassion, pureté de l’esprit, etc.).

Les estampes japonaises mettent en scène des héros du folklore et des personnalités historiques incarnant ces vertus.

Tsukioka YOSHITOSHI (Edo, Japon, 1839 – Japon, 1892) Inuzuka Shino et Inukai Genpachi tombant du pavillon Horyukaku (château de Koga) dans la rivière Tone, série Esquisses diverses d’Ikkai Xylogravure polychrome sur papier, tirage 1873 Musée Georges-Labit, inv. 59.224.8